„Ist das ein Platz oder ein Park?“

Bisher war der Platz der Republik in Mönchengladbach kein Ort zum Wohlfühlen. Wie viele Rückseiten von Bahnhöfen war der Hintereingang eher Transitraum als Stadtplatz. Große Flächen waren von parkenden Autos, Verkehrswegen oder der Zufahrt zum Bahnhof blockiert, obwohl Rasenflächen mit altem Baumbestand nicht fern lagen. Inmitten des Freiraums stand noch ein Brunnen, dessen Fontäne aber schon lange nicht mehr sprudelte. Auch die Grünflächen bildeten keinen Anziehungspunkt mehr, denn hier dominierten Nutzergruppen, die vielen anderen Besuchern Unbehagen bereiteten. „Die Rückseite des Bahnhofs war lange ein Nicht-Ort. Da ging man nicht hin, da sichtbare Kriminalität und dunkle Ecken die Atmosphäre prägten“, erinnert sich Frank...